Réinventer le quotidien, imaginer des solutions nouvelles, oser sortir des sentiers battus, réaliser ses rêves, écrire… Chacun de nous possède un potentiel créateur qu’il peut apprendre à développer. Voici quelques pistes de réflexion et quatre exercices pour déployer sa créativité, proposés par le psychiatre et psychothérapeute comportementaliste Jean Cottraux.

« Un excellent potage prouve plus de créativité qu’une mauvaise peinture », affirmait le psychologue Abraham H. Maslow dans son livre Vers une psychologie de l’être(Fayard 1972). Il suffit d’observer les trouvailles des petits génies de la déco ou du bricolage, ou l’inventivité des magiciennes qui, en quelques coups de ciseaux, transforment leurs vieilles robes en tenues new look…

Selon le philosophe Gaston Bachelard, l’imagination créatrice constitue notre originalité d’humains. De l’invention du feu à celle des antibiotiques, nous lui devons notre survie… La créativité est la « capacité de trouver des solutions originales aux questions que l’on se pose et de réaliser son potentiel personnel en appliquant ses talents à une réalisation concrète », résume le psychiatre et psychothérapeute comportementaliste Jean Cottraux dans son dernier ouvrage. La créativité s’exprime quand nous inventons un nouveau pas de danse ou résolvons un problème complexe. Ou bien lorsque nous déployons des trésors d’ingéniosité pour réconcilier des amis fâchés à mort, ou militons pour donner naissance à un monde meilleur.

Créer : une pulsion

« Une création, c’est un tableau, un jardin, une coiff ure, une symphonie, une sculpture et même un plat », écrivait le pédiatre et psychanalyste Donald W. Winnicott (in Jeu et réalité – Gallimard 2002). Pour ce spécialiste de la construction psychique, la créativité apparaît dès les premiers mois de la vie. Il existerait même une pulsion créatrice. « Elle est présente en chacun de nous, bébé, enfant ou adulte », assurait-il. La première activité créatrice est la rêverie éveillée. Vient ensuite le temps du jeu grâce auquel l’enfant, tel un réalisateur, met en scène son univers intérieur et façonne un monde selon ses désirs. Pour Donald W. Winnicott, l’intensité de la capacité créatrice d’un individu est liée à la relation précoce avec la mère. En effet, c’est toujours pour un autre, réel ou symbolique, que nous créons. Nos blocages ont pour cause cet autre susceptible de nous juger, de mépriser nos idées. Des parents immatures qui s’érigent en critiques d’art face à leur petit, tout fier de leur montrer l’horrible vase en céramique confectionné à l’école pour la fête des Mères, risquent de l’inhiber pour un bon moment.

Une enfance heureuse est-elle la condition de la créativité ? Pas toujours, car c’est le manque et l’insatisfaction qui donnent envie de transformer l’ordre des choses. Et une certaine dose d’anxiété est l’un des meilleurs moteurs pour trouver rapidement des solutions aux problèmes qui se posent à nous. Pour Freud, créer, c’est détourner les pulsions sexuelles de leur but initial pour les placer au service de l’art – un processus qu’il a appelé la sublimation. C’est la jouissance du regard qui nous anime quand nous photographions, peignons ; la jouissance orale qui nous incite à déclamer des poèmes ou à inventer des plats. Mais y a-t-il un continuum entre l’enfant qui sculpte de la pâte à modeler et le génie d’un Rodin ? Entre l’ado qui gratte sa guitare avec application et le jeune Mozart composant un opéra ? « La création artistique reste en tant que telle un mystère impénétrable », répondait Freud (in Ma vie et la psychanalyse – Gallimard 1971), qui a justement inventé la « psychanalyse appliquée » pour tenter de résoudre l’énigme, notamment en analysant l’oeuvre de Léonard de Vinci.

« Le créateur est quelqu’un qui est sorti du rang et a bousculé les spectateurs trop complaisants de la comédie humaine en leur donnant à voir l’inhabituel », estime Jean Cottraux. C’est une sorte de héros transgressif. Les troubles graves de l’humeur, observe-t-il (dépression et euphorie avec délire mégalomane), qui affectent 0,7 % de la population, concernent 7 % des grands créatifs ! Plusieurs traits de caractère des hypercréatifs (sens des interdits faiblement développé) les rapprochent même de ces personnalités hors normes que sont les schizophrènes. D’ailleurs, en mai 2010, une équipe de chercheurs du Karolinska Institut et, en Suède, a montré que le cerveau des grands créatifs ressemblait à celui des psychotiques…

 

Mais pourquoi les malades mentaux fabriquent-ils des raisonnements saugrenus, et les personnes créatives des idées originales ? Les scientifiques l’ignorent. Le mystère de la création risque de nous tenir en haleine encore longtemps. Mais l’intuition d’Aristote se voit une fois de plus justifiée : « Pas de génie sans un brin de folie. »

Les 10 traits psychologiques des créatifs

Les tempéraments créatifs présentent des caractéristiques psychologiques… que nous pouvons tous apprendre à développer. Décryptage.

1. La persistance
La persistance est l’expression de la motivation. L’engagement durable, la persévérance malgré les échecs sont sans aucun doute les facteurs les plus déterminants de la créativité.

2. L’ouverture à l’expérience
Curiosité, ouverture aux émotions, souplesse de la pensée, croyances personnelles marginales… Cette ouverture favorise l’innovation, l’originalité dans les propositions, quel que soit le domaine. Tous les génies présentent ce trait psychologique.

3. La confiance en soi
Une estime de soi solide (parfois hypertrophiée) est liée à une grande stabilité émotionnelle et à un comportement extraverti qui, chez le créatif, favorise les contacts sociaux et la promotion de son oeuvre. Quand l’estime de soi est bonne, l’échec n’inhibe pas la créativité.

4. La pensée divergente
Elle comprend trois composantes : l’originalité (idée inhabituelle), la fluidité (nombreuses idées) et la flexibilité (idées nouvelles dans plusieurs domaines). À une question banale, la pensée divergente ne répond jamais banalement.

5. La pensée janusienne
Elle tire son nom du dieu Janus, qui avait deux visages regardant dans deux directions opposées. Cette pensée consiste donc à concevoir des oppositions radicales capables d’opérer un renversement. Exemple : « Aujourd’hui, je m’habille en noir… non, plutôt tout en blanc ! »

6. La pensée androgyne
Elle permet à l’individu créatif d’être dégagé des stéréotypes sociaux de la masculinité ou de la féminité. « Madame Bovary, c’est moi ! » se serait exclamé Flaubert.

7. La rapidité dans le traitement des informations
Impulsivité dans les réponses, rapidité dans les idées, goût pour la complexité… L’esprit créatif jongle et joue sans autocensure.

8. La capacité à imaginer des mondes alternatifs
Rêver pour imaginer d’autres perspectives, d’autres logiques. Les créateurs présentent souvent ces aspects dits infantiles.

9. La résolution rapide de problèmes
Une illumination, et la solution tombe du ciel. Les psychologues emploient le mot anglais insight pour traduire cet éclair.

10. La pensée analogique…
… et l’accès aux phénomènes préconscients et inconscients. La pensée analogique fonctionne sur le principe de la libre association d’idées et d’images. Quant aux phénomènes pré ou inconscients, ils sont constitués par le rêve nocturne, la rêverie diurne et les fortes émotions…